这“影壁”(又称影壁墙)，在北京四合院中有着不容忽视的地位。它是大门内外的重装饰，主要作用在于遮挡院中杂乱的景物和呆板的墙面．同时还具有很好的保密作用，即使大门敞开，外人也看不到宅内。另外，影壁也可以烘托气氛，增加住宅气势，人们进出宅门时迎面看到的首先是叠砌考究、雕饰精美的墙面，以及镶嵌在上面的吉辞颂语。 

    影壁，在南方被称作“照壁”，古代也称为“萧墙”，因而有“祸起萧墙”之说。它的由来。也和旧时人们的迷信思想有关系。那时的人们认为自己的住宅中，会时常有鬼来访。如果是自己祖宗的魂魄回家是被允许的，但是如果是孤魂野鬼溜进宅子，就要给自己带来灾祸。有了影壁的话，鬼看到自己的影子，就会被吓走。 

    至于影壁的构造，绝大部分为砖料砌成，并分为上、中、下三部分。下为基座部分，中间为影壁心部分，影壁上部为墙帽部分，仿佛一间房的屋顶和檐头。 

    四合院中常见的影壁有三种，第一种位于大门内侧，呈“一”字形，叫作“一字影壁”。大门内的一字影壁也有独立于厢房山墙或隔墙之间的．称为“独立影壁”。这种影壁在北京的四合院中比较常见。独立影壁的下部常常设有“须弥座”，顶部是屋顶，墙体的影壁心上刻有花纹。其花纹图案多种多样，有钩子莲、凤凰牡丹、荷叶莲花、松竹梅等等。还有整面影壁为砖雕的一幅画面，内容为花卉、松鹤等吉祥图案。 

    第二种是位于大门外面的影壁这种影壁座落在胡同对面，正对宅门。一般有两种形状，平面呈“一”字形的，叫作“一字影壁”；平面成“一”形的，称“雁翅影壁”。这两种影壁或单独立于对面宅院墙壁之外，或倚砌于对面宅院墙壁，主要用于遮挡对面房屋和不甚整齐的房角檐头，使经大门外出的人有整齐美观的愉悦感受。 

    还有一种影壁。位于大门的东西两侧，与大门檐口成120度或135度夹角，平面呈反“八”字形的影壁，被称作“反八字影壁”或“撇山影壁”。建造反八字影壁时，大门要向里退进2—4米，在门前形成一定的空间，来作为进出大门的“缓冲”之地。在反八字影壁的烘托陪衬下，原本富丽的宅院大门会显得更加深邃和开阔。 

    总之。影壁与宅大门有互相陪衬，互相烘托的关系。二者密不可分。它虽然是一座墙壁，但由于设计巧妙，施工精细，在四合院的门口起着烘云托月、画龙点睛的作用。  

（资料来源：《参考资料》2005年3月15日，第5版） 

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