河南省简称豫，又称中州，土地辽阔，人口众多，既有名山大川，又是文化发达地方，乾隆帝观风问俗，巡幸的足迹也留在了中州大地上。
乾隆十五年（1750）乾隆帝出巡河南，经过了较长时间的准备。在河南地方官员方面的准备，一是修道路和建行宫。皇帝出巡走的道路称御道，一般来说要黄土垫道，清水泼街，宽度也有一定的规定；即使是最低的要求，也要平整、坚实。不过，乾隆帝出巡河南，不属于经常性的，所以他多次谕示：一切安营除道，不过略为修整，“若因修治道途，重烦民力，非朕观风问俗本意”（《清高宗实录》）。当然，即便是“略为修整”，地方官员也不能松懈，河南巡抚鄂容安就曾表示：“所有道路、桥梁，应行预备之处，臣当亲督各员，往来照料。”（《清高宗实录》）关于建行宫，乾隆帝也曾谕示：所有驻跸地方，行幄帐殿都从京城带往，不必豫备行宫。尽管如此，河南省地方官员还是修建了三座行宫，作为皇帝驻跸之所。
二是整葺丛林古迹。乾隆帝出巡河南，在没有修建行宫的地方，多利用丛林古迹作为休息处所，这样就可以不必建立大营，也不必建立尖营。为此，乾隆帝命在豫省公项钱粮内赏银1万两，作为修葺古迹名区的补充费用。
三是稳定社会秩序。乾隆帝出巡河南，鄂容安认为首要的是确保皇帝的人身安全。为此，他采取了如下措施。第一，严饬文武驻防人员，对伏牛山地区加强巡查，该管道员要亲自前往，因为皇帝要从山外大路行进。第二，对于已经拏获的汝宁、南阳各属“私贩棍徒，殃民首恶”，给以严审办理。第三，在麦秋丰收、粮价平稳的情况下，严禁躧麴（xǐ qū，酿酒）之弊，以防虚耗，以利民间百姓流通。
四是整顿军队。鄂容安知道，乾隆帝巡幸河南，一定会举行阅兵活动，因此他事先查阅了南阳镇各营的情况，对阵法参差不齐，弓马软驽不振的情况，上奏乾隆帝后采取了相应措施，进行整肃。
鄂容安为迎接皇帝出巡河南所进行的准备，深受乾隆帝赏识，他很快由署理巡抚改为实授巡抚，被赏孔雀翎，赐所袭伯爵号曰“襄勤”。乾隆帝甚至说：“汝受恩之日正长，在国家得一贤臣，在汝家得一令子，岂不美哉。”（《清高宗实录》）
在河南省官员积极准备迎接乾隆帝巡幸的时候，朝廷方面的准备工作也更加有序地进行。一是设立管理机构，由皇帝指定专人担任总理行营事务大臣，负责全面的筹划安排；二是派向导勘察沿途道路；三是准备祭祀所需要的物品，行围所需要的士卒和马匹；四是负责守卫、巡警工作的机构如銮仪卫等开始运作。以上这些，都是按常规办理，非常顺利。乾隆十五年七月十九日，乾隆帝谕示：和硕履亲王、和硕和亲王、大学士来保、协办大学士阿克敦在京总理事务；八月初八日，又谕示：大学士来保暂行兼管吏部事务。留守京师的人员布置妥后，乾隆帝便开始出巡。
乾隆十五年八月十七日，乾隆帝奉皇太后恭谒祖陵，巡幸嵩洛，车驾出京师。河南巡抚鄂容安奉旨传谕城守尉，率领所派官四员、兵一百名，在卫辉府属淇县地方恭迎乾隆帝。
乾隆帝一行先拜谒东西陵，然后才前往河南。九月十八日，到达河南彰德府（今安阳）汤阴县。乾隆帝到孔子庙行礼，还到了精忠庙。精忠庙也称岳武穆祠，在汤阴县西南，是祭祀宋朝名将岳飞的庙宇。在精忠庙，乾隆帝写了一首《经岳武穆祠》诗：
翠柏红垣见葆祠，羔豚命祭复过之。
两言臣则师千古，百战兵威震一时。
道济长城谁自坏，临安一木幸独支。
故乡俎豆夫何恨，恨是金牌太促期。（《清高宗御制诗》）
诗中描绘了祠庙的环境，祭祀的情况，颂扬了岳飞的精忠报国精神，也对他的含冤而死深感不平。
二十一日，乾隆帝到达卫辉府（今卫辉市）辉县百泉行宫。乾隆帝在百泉行宫停留两天，御书百泉孔子庙匾“至教永垂”，遣官祭昭忠祠以及历代帝王庙。乾隆帝还到了百泉书院，在那里写了两首诗和一首《奇树歌》，诗中有这样的句子：洛中名胜山川秀，读书近溯周程旨。这两句诗既讲了中州大地的秀美，又强调了周、程理学的重要。二十二日，乾隆帝奉皇太后来到白露园。白露园是百泉的园中之园，景色极佳。在白露园，乾隆帝赐扈从王公大臣及河南巡抚等官宴。
三十日，乾隆帝驻跸少林寺行宫。十月初一日，乾隆帝来到嵩阳书院，在那里写下了十三首诗，其中一首名《汉柏行》。后来，乾隆帝画了几幅《嵩阳汉柏图》小轴，《汉柏行》一诗即题写在其中的一幅图轴上。该图用金粟山藏经纸本，所作墨笔巨柏直冲云汉，反映了乾隆帝的胸襟和气度，又不失嵩阳书院汉柏的原貌，成为我国帝王绘画中的珍品。在乾隆帝写的十三首诗中，还有一首名《嵩阳书院》，全文如下：
书院嵩阳景最清，石幢犹记故官名。
虚夸妙药求方士，何似菁莪有俊英。
山色溪生留宿雨，菊香竹韵喜新晴。
初来岂得无言别，汉柏荫中句偶成。（《清高宗御制诗》）
诗中描绘了嵩阳书院的景况，肯定了书院培养人才的功绩，表现了作者愉悦的心情。初二日，乾隆帝到中岳庙致祭，写了《谒岳庙》《岳庙秩祀礼成》诗二首。
离开中岳庙后，乾隆帝登上了嵩山。嵩山在登封县北十里，其山东跨密县，西跨洛阳，北跨巩县，延亘百五十里。太室中为峻极峰，左右列峰各十二，凡二十四峰。又西二十里为少室山，其峰三十六。乾隆帝登嵩山至分水岭华盖峰返回。之后，他写了一首《登嵩山华盖峰歌》，并刻石山顶。该诗叙述了他登嵩山的过程，道出了无限风光在险峰的道理，也描绘了嵩山的神奇变幻。
十月初八日，乾隆帝在开封府检阅了军队。阅兵之后，他对军事训练问题作了新的谕示。次日，乾隆帝到了大相国寺和古吹台。大相国寺有些破败，古吹台则是秀水环绕，古木参天，曲径通幽，碧瓦红墙，绿树掩映，风景极其优美。乾隆帝到这里游览，心情愉悦，写诗并刻石其上。
十一日，乾隆帝离开开封府行宫，回銮京师，于十一月初三日回到京城宫中。这次巡幸河南，总计76天。
乾隆帝出巡河南，产生了什么影响呢？
第一，有利于社会秩序的稳定。乾隆帝出巡河南期间，多次发布上谕，对官和民提出了具体要求。他强调：当权的抚臣、藩臬、郡守、牧令等各级官员，应力行善政，敦本业，训风俗，除邪恶，安良善，教与养并重，特别要去虚浮，讲究实效；对于普通百姓，要讲礼让，勤耕种，崇节俭，去奢华，重孝悌。这些，有利于河南全社会的安定。
第二，一定程度上缓和了河南社会各方面的矛盾，促进了经济文化的发展。乾隆帝在河南境内的26天里，赐扈从王公大臣及河南巡抚等官宴的有2次，谕示地方办差文武官弁内有罚俸、住俸、降级之案俱准其开复、无此等参罚案件者咨部各加一级的有1次，谕示革职在籍加以恩赏的有1次；谕示各营汛兵丁有派办差务者查明赏给两月饷银的有1次，对年老官兵增加赏赐的有1次；谕示对普通百姓蠲免赋税的有4次，男妇年七十以上者分别赏赉的有1次；谕示对河南军流以下罪犯查明减等发落的有1次。总计各种恩赏达12次。这些恩赏，对缓和河南社会各方面的矛盾有一定作用，特别是对受灾地方蠲免钱粮，有利于百姓度过灾荒，恢复生产，促进经济发展。另外，乾隆帝在出巡河南期间，多次强调文治教化的作用，一定程度上也有利于河南文化的发展。
第三，过分强调冷兵器的作用，极大地影响了国家安全。十月初八日，乾隆帝在开封府检阅军队后，在赐扈从王公、大臣、侍卫并河南巡抚等官宴上谕示：“我满洲本业，原以马步骑射为主，凡围猎不需鸟枪，惟用弓箭，即索伦等围猎，从前并不用鸟枪。今闻伊等不以弓箭为事，惟图利便，多习鸟枪。夫围猎用弓箭，乃从前旧规，理宜勤习。况索伦等皆猎兽之人，自应精于弓箭，故向来于精锐兵丁内，尤称手快。伊等如但求易于得兽，久则弓箭旧业，必致废弛。将此寄知将军傅尔丹，令其严行传谕索伦等。此后行围，务循旧规，用弓箭猎兽。将现有鸟枪，每枪给银一两，概行收回。想伊等鸟枪，亦有来处，并非自造，今既行禁止，必须察明实数收贮。著傅尔丹上紧留心察收，收回后，严禁偷买自造，查出即行治罪。仍晓谕索伦等，今收回鸟枪者，特因尔等围猎，不用弓箭，习学鸟枪者过多。皇上欲尔等不弃旧规，仍复本业，尔等应体皇上怜悯训导至意。凡遇围猎，毋用鸟枪，仍前专用弓箭，务复旧习，不但超列优等，而善马步射者，可被恩升用侍卫等官。将此明白晓谕之。”（《清高宗实录》）
乾隆帝从以上见解出发，对河南省的武官进行了调整。其实，他的这种见解以及所采取的措施并不正确。鸟枪这种火器，和弓箭相比，当然要进步。乾隆帝不提倡先进的武器，反而鼓励使用旧式弓箭，并以此考察武官，决定他们的进退，致使18世纪的中国和西方国家相比，武器制造更趋于落后，将领选拔制度也日益陈旧。这为后来资本主义列强入侵时清政府战败埋下了隐患。
作者简介
赵云田，1943年生于北京。中国社会科学院近代史所研究员。主要著作有《清代蒙古政教制度》《中国边疆民族管理机构沿革史》《乾隆出巡记》等，主编《中国文化通史·清前期卷》《中国社会通史·清前期卷》《北疆通史》等。